중국에서
건강하게

중국은 여행하기에 안전하고 현대적인 나라이고, 대부분의 방문객은 익숙지 않은 매운맛에 위장이 적응하는 것 말고는 아무 건강 문제도 겪지 않습니다. 다만 몇 가지 관습이 집과 다릅니다 — 물은 끓여 마시고, 약국은 다르게 돌아가며, 병원은 먼저 결제를 받죠 — 그리고 이것들을 미리 알아 두면 걱정의 거의 전부가 사라집니다. 이 글은 겁주지 않는 실전 버전입니다.

1. 물, 그리고 다들 뜨겁게 마시는 이유

• 수도꼭지에서 바로 마시지 마세요. 정수 처리가 되어 있어 양치와 샤워에는 괜찮지만, 중국에서 그 물을 끓이지 않고 차갑게 마시는 사람은 없습니다 — 외국인을 위한 조치가 아니라 현지의 관습이죠.
• 끓인 물은 어디에나 있습니다. 호텔 객실마다 전기포트가 있고, 기차와 공항, 사무실마다 온수기가 있으며, 식당은 으레 뜨거운 물을 따라 줍니다. 보온병 하나만 챙기면 생수를 살 일이 없습니다.
• 생수는 싸고 어디서나 팝니다 — 어느 편의점에서나 몇 위안이면 되죠. 플라스틱을 피하고 싶다면 정수 필터 물병도 잘 통합니다.
• 얼음은 제대로 된 식당과 호텔, 체인 카페라면 정수한 물로 만들어 문제없습니다. 한여름 길거리 수레의 얼음이 한 번 더 생각해 볼 대상이죠.
• 찬 음료는 생각보다 흔치 않습니다. 정말 시원한 물을 원한다면 "빙더(冰的)"라고 하세요.

2. 후회 없이 잘 먹기

• 줄을 따라가세요. 회전이 빠르다는 것은 어느 나라에서나 가장 좋은 식품 안전 신호이고, 중국에는 고를 만한 줄이 아주 많습니다.
• 즉석 조리와 센 불을 고르세요 — 눈앞의 웍이나 그릴이, 미지근하게 놓여 있던 쟁반보다 안전합니다.
• 이런 것은 가려서: 밖에 내놓은 채 미리 잘라 둔 과일, 작은 가게의 차가운 양념 반찬, 익히지 않거나 살짝만 절인 해산물, 그리고 오래된 뷔페 시간대의 막바지 음식.
• 매운맛은 천천히 올리세요. 쓰촨과 후난의 고추·기름 양은 위생과 무관하게, 익숙지 않은 위장을 뒤집어 놓습니다. 일주일 동안 하루 두 끼씩 얼얼한 식사를 하는 것 — 그게 "중국에서 배탈이 났다"는 이야기 대부분의 진짜 원인입니다.
• 알레르기: 본인의 알레르기를 중국어로 적어 휴대폰에 저장해 두세요 — 특히 땅콩과 참기름은 어디에나 있고, 바쁜 주방에서는 교차 오염이 일어나기 쉽습니다. 가이드가 있으면 훨씬 수월해집니다.
• 채식주의자: "채소" 요리도 돼지 육수나 라드로 조리하는 경우가 많습니다. 그냥 "고기 빼고"가 아니라 엄격한 채식을 뜻하는 말인 "쑤스(素食)"라고 하세요. 더 자세한 이야기는 지역으로 떠나는 중국 미식 여행에 있습니다.

3. 약국, 그리고 챙겨 갈 것

• 약국은 어디에나 있고 늦게까지 엽니다. 보통 초록색 십자 간판이 걸려 있죠. 본국에서는 처방이 필요한 흔한 약들도 상당수 처방 없이 살 수 있습니다.
• 설명하지 말고 보여 주세요. 약 상자 사진이나 성분명(제네릭명), 번역 앱 화면이 어떤 대화보다 빠르게 원하는 약을 손에 쥐여 줍니다.
• 집에서 챙겨 갈 것: 본인의 처방약은 원래 포장 그대로, 처방전 사본과 함께. 여기에 진통제, 항히스타민제, 경구 수액제, 지사제, 물집 밴드, 그리고 본인이 까다로운 품목은 무엇이든.
• 한약과 양약이 한 가게에 나란히 있습니다. 양약을 원한다면 그렇게 말하세요 — 아니면 한방 제제를 받게 될 수 있습니다.
• 가져갈 수 있는 약인지 확인하세요. 코데인이나 슈도에페드린이 든 평범한 감기약·진통제 중 일부는 중국에서 규제 대상입니다. 국경에서가 아니라 출발 전에 주중 대사관에 확인하고, 처방전을 챙겨 가세요.

4. 의사, 병원, 그리고 보험

• 현실적으로는 두 갈래입니다. 공립 병원은 저렴하고 실력 있고 붐빕니다. 영어는 거의 통하지 않고, 창구마다 줄을 서는 방식이라 혼자서는 헤쳐 나가기 어렵죠. 대도시의 국제 클리닉과 VIP 진료동은 훨씬 비싸지만 언어 장벽을 완전히 없애 줍니다.
• 결제가 먼저입니다. 병원은 보통 진료 당시에 비용을 받고 나중에 보험사에 청구하는 방식입니다 — 그러니 치료비와 본국 이송을 함께 보장하는 여행자 보험은 선택 사항이 아니고, 한도가 넉넉한 카드도 중요합니다.
• 휴대폰에 저장해 두세요: 보험 증권 번호와 24시간 지원 전화, 여권 정보면, 혈액형과 기저 질환, 그리고 호텔의 중국어 이름.
• 긴급 전화번호: 구급차 120, 경찰 110, 소방 119. 상담원이 영어를 못할 수 있으니, 호텔 프런트나 가이드가 큰 값어치를 하는 대목입니다.
• 치과와 안경은 대도시에서 수준이 높고 저렴합니다. 여행 중에 무언가 부러지거나 깨졌다면요.

5. 공기, 고도, 햇볕, 그리고 모기

• 대기질은 지난 10년 사이 엄청나게 좋아졌지만, 북부 도시는 겨울에 여전히 나쁜 날이 있습니다. 실시간 AQI 앱을 확인하고, 정말로 나쁜 날이라면 마스크를 쓰고 버티기보다 야외 일정을 다른 날로 옮기세요. 천식이 있다면 흡입기를 꼭 챙기시고요.
• 고도는 윈난과 티베트, 쓰촨 일부에서 문제가 됩니다. 샹그릴라는 해발 3,200m쯤이고 케이블카는 4,000m를 넘어 오릅니다. 천천히 고도를 올리고, 첫날은 느긋하게 움직이고, 물을 마시고, 도착한 날 밤에는 술을 건너뛰세요 — 자세한 내용은 윈난 가이드에 있습니다.
• 햇볕은 고지대와 물 위에서, 공기가 차가울 때조차 매섭습니다. 윈난에서 양쯔강까지, 선크림은 데이백의 기본 품목입니다.
• 모기는 대부분의 여행자가 가는 곳에서는 큰 질병 위험이라기보다 성가신 존재입니다. 다만 여름의 아열대 남부에서는 기피제를 챙길 만하죠. 농촌이나 남부 지역이라면 여행 전문 클리닉에서 최신 권고를 확인하세요.
• 예방접종: 도시와 명소 위주의 일반적인 여행이라면 특별한 접종이 요구되지는 않지만, 기본 추가 접종과 A형 간염은 흔히 권장됩니다. 출발 6주 전에 여행 전문 클리닉에 문의하세요.
• 더위는 과소평가된 위험입니다. 7~8월의 충칭과 시안, 난징은 정말로 혹독합니다 — 오후는 실내 일정으로 잡으세요(여행 최적기).