Đội quân đất nung,
theo đúng thứ tự

Năm 1974, những người nông dân đào giếng ở phía đông Tây An chạm phải một mảnh đất nung. Thứ họ vừa tìm thấy là cả một đạo quân gồm vài ngàn người lính cỡ thật, chôn theo đội hình suốt hơn hai ngàn năm để canh giữ một vị hoàng đế đã băng hà. Đây là một trong những phát hiện khảo cổ vĩ đại nhất thế kỷ — và cũng là danh thắng mà số du khách thấy hụt hẫng nhiều đến bất ngờ, hoàn toàn chỉ vì cách họ được dẫn đi qua nó. Cẩm nang này sửa lại điều đó.

1. Xem các hầm theo thứ tự ngược

• Vì sao điều này quan trọng: hầm số 1 quá choáng ngợp. Xem nó trước thì hầm số 2 và số 3 chỉ còn như phần thừa; xem nó sau cùng thì cả ngày dâng lên dần.
• Hầm số 2 mới là nơi bạn gặp từng con người — người lính bắn cung quỳ gối với hoa văn đế giày vẫn còn nhìn rõ, một kỵ sĩ bên con ngựa của mình, một vị tướng. Đây là chỗ những khuôn mặt thôi còn là đám đông.
• Những cỗ xe ngựa đồng là kỳ tích kỹ thuật của khu di tích: cơ cấu lọng che, dây xích còn hoạt động, chi tiết bộ yên cương, tất cả đều đúc từ thế kỷ 3 trước Công nguyên. Chúng nằm trong một gian riêng và luôn bị ghé thăm quá ít.

2. Thật ra nên nhìn vào những gì

• Không có hai khuôn mặt nào giống nhau. Đầu, bàn tay và đôi tai đều được hoàn thiện riêng trên những thân tượng sản xuất hàng loạt — một dây chuyền lắp ráp mà vẫn tạo ra từng cá thể.
• Cấp bậc đọc được qua bộ giáp, chiếc mũ và chiều cao: các vị tướng là những pho tượng cao nhất trong các hầm.
• Chúng từng được sơn màu. Sơn mài rực rỡ và bột màu khoáng, bong tróc chỉ vài phút sau khi lộ ra ngoài — chính là lý do phần lớn khu di tích cố ý để nguyên dưới đất cho tới khi kỹ thuật bảo tồn theo kịp.
• Hãy để ý những pho tượng vỡ. Các khu phía sau của hầm số 1 cho thấy các pho tượng đúng như lúc được tìm thấy: vỡ nát, rồi được ghép lại qua nhiều năm trong xưởng phục chế ngay tại chỗ, nơi bạn có thể thấy họ đang làm việc.
• Gò mộ thật sự của hoàng đế là một quả đồi cây cối rậm rạp cách đó không xa, vẫn chưa khai quật. Đạo quân chỉ là lớp canh giữ vòng ngoài — bản thân lăng mộ chưa từng được mở.
• Tên người thợ được đóng dấu trên một số pho tượng: một hệ thống kiểm soát chất lượng, và cũng là những cái tên duy nhất còn lại từ đội ngũ nhân công.

3. Vé, đi lại và giờ giấc

• Đặt trực tuyến trước bằng hộ chiếu của bạn, giống như ở mọi danh thắng lớn tại Trung Quốc; tấm vé gắn với cuốn giấy tờ ấy và được quét ngay tại lối vào.
• Nơi này cách trung tâm Tây An khoảng một giờ về phía đông. Một chiếc xe riêng làm nên cả ngày; những chuyến xe buýt du lịch thì rẻ và chậm.
• Hãy đến ngay giờ mở cửa hoặc sau 15:00. Giữa ngày là lúc mọi đoàn xe khách cùng đổ vào hầm số 1.
• Hãy dành ba giờ tại khu di tích, chưa kể đường đi. Bốn giờ nếu bạn muốn thong thả với gian xe ngựa.
• Khu di tích rất rộng và phần lớn quãng giữa các gian đều ngoài trời — bóng râm hiếm hoi còn mùa hè Tây An thì nóng (thời điểm nên đi).
• Hãy cảnh giác với những điểm dừng "bảo tàng" mà các tour trong ngày giá rẻ gắn thêm vào: phòng trưng bày ngọc và sơn mài mới là mô hình kinh doanh, chứ không phải lịch trình.

4. Lăng mộ tĩnh lặng chẳng ai nhắc đến

• Hanyangling — lăng mộ của một hoàng đế nhà Hán, nằm phía bắc Tây An, và là khu khảo cổ thứ hai hay nhất trong vùng.
• Bạn đi bộ ngay trên khu khai quật, trên những sàn kính, với các hầm mộ được chiếu sáng ngay dưới chân — một trải nghiệm hoàn toàn khác với việc nhìn xuống một nhà chứa máy bay.
• Các pho tượng ở đây cỡ nhỏ, chừng một phần ba người thật, ban đầu được mặc lụa với đôi tay gỗ cử động được, nay đã mục nát từ lâu. Lạ lùng, gần gũi và đẹp.
• Nơi này yên ắng. Thường chỉ bằng một phần mười lượng khách, ngay trong cùng một ngày.
• Đi cả hai nếu bạn có trọn một ngày; hãy chọn Hanyangling thay thế nếu bạn đã từng xem đội quân đất nung trước đó.

5. Ghép nó vào hành trình Tây An

• Trọn một ngày là đủ cho đội quân đất nung; tường thành cổ, khu phố Hồi giáo và Đại Nhạn Tháp lấp đầy ngày thứ hai (Tây An trong 2 ngày).
• Tây An nằm ngay trên tuyến kinh điển giữa Bắc Kinh và Thành Đô hoặc Thượng Hải, ba đến sáu giờ đi tàu cao tốc (cẩm nang tàu hỏa).
• Hãy ăn sau, đừng ăn trước — roujiamo và mì biang biang trong khu phố Hồi giáo là cái kết chuẩn cho một ngày (ăn gì ở Trung Quốc).
• Nó nằm ở đâu trong một chuyến đi dài hơn: xem Trung Quốc trong 7, 10 hay 14 ngày.