Chinas Feste,
ehrlich betrachtet

Chinas Festkalender folgt dem Mondjahr, deshalb wandern die Daten — und zwei der Feiertage bewegen die gesamte Bevölkerung mit. Das richtig zu treffen macht den Unterschied zwischen einer Reise voller Laternen und Löwentänze und einer Reise, die man in der Warteschlange verbringt. Hier steht, wie jedes Fest für Besucher wirklich aussieht, was schließt und welche Randtage Ihnen die Stimmung ohne den Andrang bescheren.

1. Das Frühlingsfest, das große

• Was es ist: das chinesische Neujahr nach dem Mondkalender und mit Abstand der wichtigste Feiertag des chinesischen Jahres. Es fällt in den späten Januar oder den Februar, die offiziellen Ferien dauern etwa eine Woche, und die Vorbereitungen beginnen lange davor.
• Was Sie sehen: Tempelmärkte, Löwen- und Drachentänze, rote Spruchpaare an jeder Tür, Laternen quer über ganze Straßen gespannt und das Familienessen an Silvester.
• Was schließt: viele kleine Restaurants, Familienläden und Märkte, für drei Tage bis zu zwei Wochen. Große Sehenswürdigkeiten, Hotels und Ketten bleiben geöffnet.
• Chunyun — die Reisewelle darum herum ist die größte jährliche Menschenwanderung der Erde. Züge und Flüge sind Wochen im Voraus ausverkauft, die Preise klettern (Bahn-Guide).
• Feuerwerk ist in den meisten Großstadtzentren inzwischen eingeschränkt oder verboten; die lautesten, traditionellsten Feiern finden in kleineren Städten statt.
• Der kluge Zug: Kommen Sie mehrere Tage vor dem Fest für den Schmuck und die Vorfreude, wenn noch alles geöffnet hat — oder mehrere Tage danach, wenn die Laternen noch hängen und die Rollläden wieder oben sind.

2. Das Laternenfest

• Fünfzehn Tage nach Neujahr, als Abschluss der Frühlingsfest-Zeit — und für Besucher oft das bessere der beiden Daten.
• Was Sie sehen: Laternenschauen in Parks und Altstädten, Rätsel, die auf die Laternen geschrieben sind, und Tangyuan — süße Klebreisbällchen in warmem Sirup.
• Wo es am schönsten ist: Zigong in Sichuan veranstaltet eines der großen Laternenfeste des Landes; Xi'an beleuchtet seine Stadtmauern; das Viertel um den Konfuziustempel in Nanjing ist ein Klassiker.
• Es ist kein voller gesetzlicher Feiertag, das Land arbeitet also und hat geöffnet. Stimmung ohne Stillstand.

3. Qingming und Drachenbootfest

• Qingming (Gräberreinigungstag), Anfang April — Familien säubern die Ahnengräber und picknicken im Freien. Drei freie Tage; der Inlandsverkehr zieht an, aber nichts schließt. Die Frühlingsblüte steht rundherum in ihrer schönsten Zeit.
• Das Drachenbootfest im Juni — Bootsrennen auf Flüssen und Seen und Zongzi, Klebreis in Bambusblättern mit süßer oder herzhafter Füllung.
• Wo Sie Rennen sehen: auf dem Perlfluss in Guangzhou, im Hafen von Hongkong und auf den Flüssen von Hunan und Zhejiang. Es wird wirklich um den Sieg gefahren, nicht für Besucher inszeniert.
• Beides sind kurze Feiertage — buchen Sie Züge ein bis zwei Wochen vorher und ignorieren Sie sie ansonsten.

4. Mittherbstfest und Nationalfeiertag

• Das Mittherbstfest, September oder früher Oktober — Mondkuchen, Familientreffen und der Vollmond. Parks und Seeufer füllen sich am Abend mit Laternen; der Westsee und der Bund in Shanghai sind besonders schön.
• Mondkuchen werden verschenkt, nicht verschlungen. Dicht, gehaltvoll und traditionell in dünnen Spalten geteilt; die modernen Sorten reichen von Vanillecreme bis Eiscreme.
• Nationalfeiertag, 1. Oktober — der Beginn der vollsten Woche des Jahres. Jede größere Sehenswürdigkeit läuft an der Kapazitätsgrenze, Hotelpreise verdoppeln sich, und die klassische Route wird zur Warteschlange.
• Wenn Sie in der Goldenen Woche reisen müssen: Fahren Sie dorthin, wo die chinesischen Massen nicht sind — die Seidenstraße, die kleineren Städte Yunnans, eine entschleunigte Stadt — und buchen Sie alles weit im Voraus (Seidenstraßen-Guide).
• Die Woche nach dem Nationalfeiertag ist eines der besten Reisefenster des ganzen Jahres: Herbstlicht, mildes Wetter und ein Land, das wieder arbeitet.

5. Wie man um den Kalender herum plant

• Die Daten verschieben sich jedes Jahr mit dem Mondkalender — prüfen Sie das konkrete Jahr, bevor Sie Flüge buchen.
• Feiertage werden oft verlängert, indem Arbeitswochenenden verschoben werden — das ändert, wann sich die Massen tatsächlich bewegen.
• Wetter und Andrang Monat für Monat stehen in beste Reisezeit; die Argumente für die Nebensaison in China im Winter.
• Buchen Sie früher, als nötig erscheint, für alles, was eine Feiertagswoche berührt — Züge, Sehenswürdigkeiten mit Ticketkontingent, beliebte Hotels (wo man übernachtet).