Gesund bleiben
in China

China ist ein sicheres, modernes Reiseland, und die meisten Besucher haben überhaupt keine gesundheitlichen Probleme — abgesehen von einem Magen, der sich auf mehr Chili einstellt, als er gewohnt ist. Doch ein paar Gepflogenheiten unterscheiden sich von zu Hause — das Wasser wird abgekocht getrunken, Apotheken funktionieren anders, und Krankenhäuser erwarten Vorkasse. Wer das vorher weiß, verliert fast jede Sorge. Dies ist die praktische Fassung, ohne Panikmache.

1. Wasser — und warum es alle heiß trinken

• Trinken Sie nicht aus dem Hahn. Das Wasser ist aufbereitet und für Zähne und Dusche unbedenklich, aber niemand in China trinkt es kalt und ungekocht — das ist eine örtliche Gewohnheit, keine Vorsichtsmaßnahme für Ausländer.
• Abgekochtes Wasser gibt es überall. Jedes Hotelzimmer hat einen Wasserkocher; jeder Zug, Flughafen und jedes Büro hat einen Heißwasserspender; Restaurants schenken selbstverständlich heißes Wasser aus. Nehmen Sie eine Thermoskanne mit, und Sie kaufen nie eine Flasche.
• Flaschenwasser ist billig und überall zu haben — ein paar Yuan in jedem Convenience-Store. Eine Filterflasche funktioniert ebenfalls gut, wenn Sie Plastik vermeiden möchten.
• Eiswürfel in seriösen Restaurants, Hotels und Café-Ketten werden aus gereinigtem Wasser gemacht und sind unbedenklich. Beim Eis vom Straßenwagen im Hochsommer sollten Sie zweimal überlegen.
• Kalte Getränke sind seltener, als Sie erwarten; wenn Sie Wasser wirklich kalt möchten, fragen Sie nach bingde.

2. Gut essen ohne Reue

• Folgen Sie der Schlange. Hoher Durchsatz ist in jedem Land das beste einzelne Signal für Lebensmittelsicherheit — und in China haben Sie die Wahl unter vielen Schlangen.
• Bevorzugen Sie frisch Zubereitetes bei großer Hitze — ein Wok oder ein Grill vor Ihren Augen ist sicherer als ein Tablett, das lange warm gestanden hat.
• Wählerisch sein bei: offen liegendem vorgeschnittenem Obst, kalten marinierten Gerichten in kleinen Läden, rohen oder nur leicht eingelegten Meeresfrüchten und allem am Ende einer langen Buffetschicht.
• Steigern Sie die Chilimenge langsam. Die Chili- und Ölmengen aus Sichuan und Hunan bringen einen ungewohnten Magen ganz unabhängig von der Hygiene durcheinander. Zwei feurige Mahlzeiten am Tag, eine Woche lang — das ist die eigentliche Ursache der meisten „In China wurde ich krank“-Geschichten.
• Allergien: Halten Sie Ihre Allergie auf Chinesisch auf dem Handy bereit — vor allem Erdnuss und Sesamöl sind allgegenwärtig, und in einer vollen Küche ist Kreuzkontamination wahrscheinlich. Ein Guide macht das dramatisch einfacher.
• Vegetarier: „Gemüsegerichte“ werden oft mit Schweinebrühe oder Schmalz gekocht. Sagen Sie das Wort für streng vegetarisch (sushi) statt nur „kein Fleisch“. Mehr Kontext unter was man in China isst.

3. Apotheken und was Sie mitbringen sollten

• Apotheken gibt es überall und sie haben lange geöffnet, meist an einem grünen Kreuz erkennbar. Viele gängige Medikamente, die zu Hause rezeptpflichtig sind, bekommen Sie hier frei.
• Zeigen statt erklären. Ein Foto der Packung, der Wirkstoffname oder der Bildschirm einer Übersetzungs-App bringt Sie schneller ans Ziel als jedes Gespräch.
• Von zu Hause mitbringen: Ihre eigenen verschriebenen Medikamente in der Originalverpackung mit einer Kopie des Rezepts, dazu Schmerzmittel, Antihistaminika, Elektrolytpulver, ein Mittel gegen Durchfall, Blasenpflaster und alles, worauf Sie Wert legen.
• Traditionelle und westliche Medizin stehen nebeneinander im selben Laden. Wenn Sie westliche Präparate möchten, sagen Sie es — sonst bekommen Sie womöglich eine Kräutermischung.
• Prüfen Sie, ob Ihr Medikament eingeführt werden darf. Manche ganz gewöhnlichen Erkältungs- und Schmerzmittel auf Codein- oder Pseudoephedrin-Basis unterliegen in China der Kontrolle. Klären Sie das vor dem Abflug bei der chinesischen Botschaft statt an der Grenze, und führen Sie das Rezept mit.

4. Ärzte, Krankenhäuser und Versicherung

• In der Praxis zwei Stufen. Öffentliche Krankenhäuser sind günstig, kompetent und voll, mit wenig Englisch und einem System aus Schlangen und Schaltern, das allein schwer zu durchschauen ist. Internationale Kliniken und VIP-Abteilungen in den großen Städten kosten weit mehr und nehmen die Sprachbarriere vollständig weg.
• Erst zahlen. Krankenhäuser kassieren üblicherweise zum Zeitpunkt der Behandlung, und Sie holen sich das Geld später zurück — eine Reiseversicherung, die Behandlung und Rücktransport abdeckt, ist deshalb nicht optional, und eine Karte mit ausreichendem Limit zählt.
• Auf dem Handy bereithalten: Ihre Versicherungsnummer und die 24-Stunden-Notrufnummer, die Datenseite Ihres Reisepasses, Ihre Blutgruppe und etwaige Vorerkrankungen sowie den chinesischen Namen Ihres Hotels.
• Notrufnummern: 120 für den Rettungsdienst, 110 für die Polizei, 119 für die Feuerwehr. Die Mitarbeiter sprechen möglicherweise kein Englisch — hier ist eine Hotelrezeption oder ein Guide sehr viel wert.
• Zahnärzte und Optiker sind in den großen Städten gut und günstig, falls unterwegs etwas kaputtgeht.

5. Luft, Höhe, Sonne und Mücken

• Die Luftqualität hat sich im letzten Jahrzehnt enorm verbessert, doch nördliche Städte haben im Winter noch immer schlechte Tage. Prüfen Sie eine Live-App für den AQI; an einem wirklich schlechten Tag verschieben Sie die Sehenswürdigkeit im Freien lieber, statt sie mit Maske durchzustehen. Wer Asthma hat, sollte den Inhalator dabeihaben.
• Die Höhe spielt in Yunnan, Tibet und Teilen Sichuans eine Rolle. Shangri-La liegt bei rund 3.200 m, und Seilbahnen steigen über 4.000 m. Gewinnen Sie langsam an Höhe, gehen Sie den ersten Tag ruhig an, trinken Sie Wasser und lassen Sie am Ankunftsabend den Alkohol weg — Einzelheiten im Yunnan-Guide.
• Die Sonne ist in der Höhe und auf dem Wasser heftig, auch wenn die Luft kalt ist. Sonnencreme gehört von Yunnan bis zum Jangtse in die Tagestasche.
• Mücken sind an den Orten, die die meisten Besucher ansteuern, eher lästig als ein ernstes Krankheitsrisiko, doch der subtropische Süden im Sommer verdient ein Repellent. Für ländliche oder südliche Regionen fragen Sie Ihre reisemedizinische Beratung nach dem aktuellen Stand.
• Impfungen: Für eine normale Städte- und Sehenswürdigkeitenreise sind üblicherweise keine besonderen Impfungen nötig, doch Routineauffrischungen und Hepatitis A werden häufig empfohlen. Fragen Sie sechs Wochen vor dem Abflug in einer reisemedizinischen Praxis nach.
• Die Hitze ist das unterschätzte Risiko. Juli und August in Chongqing, Xi'an oder Nanjing sind wirklich zermürbend — planen Sie Nachmittage im Inneren (beste Reisezeit).