Las apps que
de verdad necesitas

China funciona con un conjunto de aplicaciones distinto al del resto del mundo, y media hora de configuración en casa es la diferencia entre deslizarte por el viaje y quedarte plantado en una sala de llegadas sin poder pedir un taxi. La buena noticia es que la lista es corta, que casi todo funciona ya en inglés y que casi todo se puede dejar listo antes de salir. Esto es lo que hay que instalar, lo que puedes saltarte y lo que, sin avisar, deja de funcionar en cuanto aterrizas.

1. Las cinco que importan

• Alipay y WeChat no son opcionales. Son la forma en que el país paga todo, desde un viaje en metro hasta un bol de fideos, y las dos aceptan ya tarjetas internacionales: la configuración completa, en la guía de pago por móvil.
• Los miniprogramas que llevan dentro importan tanto como el pago. Las entradas de monumentos, los códigos QR del metro, el alquiler de bicicletas y las reservas de museos viven casi siempre dentro de Alipay o WeChat, no en aplicaciones aparte.
• Mantén localizable el número de tu SIM de origen para recibir los códigos de verificación durante la configuración: en la guía de eSIM te contamos cómo tener datos y tu número de siempre a la vez.

2. Mapas: qué usar en lugar de Google

• Amap (Gaode) es la opción por defecto. Cambia la interfaz a inglés en los ajustes; las indicaciones a pie, en metro y en coche son excelentes y en tiempo real.
• Apple Maps funciona bien en China continental y es la opción más cómoda en iPhone si no quieres crear cuentas nuevas.
• Google Maps es prácticamente inservible con una conexión de China continental: datos base desfasados, sin rutas fiables de transporte público y con muy pocos negocios listados.
• Descarga los mapas sin conexión de cada ciudad. Los túneles del metro y los callejones antiguos son justo donde desaparece la cobertura y donde más falta te hace el mapa.
• Guarda tu hotel en caracteres chinos. La captura de pantalla más útil de tu móvil es el nombre y la dirección de tu hotel en chino, para enseñársela a un conductor.
• Las direcciones se buscan por nombre, no por número de calle. Busca el edificio o el negocio, no "calle Tal, 142".

3. Taxis, trenes y entradas

• DiDi: la aplicación de transporte con conductor, con interfaz en inglés y traducción integrada de los mensajes al conductor. Muchísima menos fricción que parar un taxi sin un idioma en común.
• Trip.com: la forma práctica de reservar trenes bala en inglés. La aplicación oficial 12306 es la fuente autorizada, pero está muy volcada al chino; los detalles, en la guía del tren.
• Los códigos QR del metro están dentro de Alipay o WeChat en casi todas las ciudades: sin aplicación aparte y sin máquina expendedora.
• Las entradas de los monumentos se reservan cada vez más con días de antelación y asociadas a tu pasaporte, dentro de un miniprograma. Este es el procedimiento de la Ciudad Prohibida y de la mayoría de los grandes lugares.
• Las bicicletas compartidas se desbloquean con Alipay en casi todas las ciudades: sinceramente, es la mejor manera de moverse por los hutongs de Pekín o por el paseo marítimo de Xiamen.

4. Comer, traducir y todo lo demás

• Traducción: Apple Translate, Microsoft Translator o Baidu Translate. Google Translate no es accesible de forma fiable en China continental, así que no montes el viaje contando con él.
• La traducción con la cámara es la función estrella: apúntala a una carta, a un cartel o a una máquina expendedora. Descarga el paquete de chino sin conexión antes de volar.
• Dianping y Meituan son donde están las reseñas de restaurantes y los números para la cola. Las dos son chinas ante todo, pero las estrellas y las fotos las entiende cualquiera, y Dianping es con lo que la gente de aquí decide dónde comer.
• Muchas veces se pide con un código QR en la mesa, en chino. La traducción con la cámara lo resuelve; señalar lo que ha pedido la mesa de al lado, también.
• Xiaohongshu (RED) es donde los viajeros chinos jóvenes encuentran miradores y cafeterías. Solo en chino, pero se navega de forma visual y suele ir meses por delante de las guías en inglés.
• Lo que no funciona: muchas aplicaciones y servicios occidentales no son accesibles desde una conexión de China continental. Una eSIM de itinerancia internacional encamina tu tráfico fuera del país, y por eso con ella tus aplicaciones de siempre siguen funcionando; la guía de eSIM lo explica bien.

5. En qué orden configurarlo antes de volar

• 1. Alipay y WeChat: instálalas, verifícalas con tu número de teléfono, añade una tarjeta internacional y haz un pago de prueba si puedes. Empieza por aquí; todo lo demás resulta más fácil después.
• 2. Tu eSIM o tu plan de itinerancia, activados y probados antes de salir.
• 3. Amap o Apple Maps, con los mapas sin conexión de tus ciudades ya descargados.
• 4. DiDi y Trip.com, con la sesión iniciada en ambas.
• 5. Una aplicación de traducción con el paquete de chino sin conexión.
• 6. Capturas de pantalla: los nombres y las direcciones de los hoteles en chino, la página de datos de tu pasaporte, tu número de seguro y cualquier alergia escrita en chino (cómo cuidar tu salud en China).
• Lleva una batería externa. Tu móvil es ahora tu cartera, tu entrada, tu mapa y tu traductor: quedarte sin batería es quedarte tirado toda la tarde (lista de equipaje).