Festival di China,
secara jujur

Kalender festival China mengikuti tahun lunar, jadi tanggalnya bergeser — dan dua di antara hari liburnya turut menggerakkan seluruh penduduk negeri ini. Menyiasatinya dengan tepat adalah pembeda antara perjalanan yang penuh lampion dan barongsai dengan perjalanan yang habis dalam antrean. Berikut seperti apa sebenarnya setiap festival bagi pengunjung, apa saja yang tutup, dan hari-hari peralihan yang memberi Anda suasananya tanpa keramaiannya.

1. Festival Musim Semi, yang terbesar

• Apa ini: tahun baru lunar, dan sejauh ini hari libur terpenting dalam setahun di China. Jatuh pada akhir Januari atau Februari, dengan libur resmi sekitar sepekan dan persiapan yang dimulai jauh sebelumnya.
• Apa yang Anda lihat: pasar kuil, tarian barongsai dan liong, sepasang kaligrafi merah di setiap pintu, lampion terentang di sepanjang jalan, serta jamuan reuni keluarga pada malam tahun baru.
• Apa yang tutup: banyak restoran kecil, toko keluarga, dan pasar, selama tiga hari sampai dua pekan. Objek wisata besar, hotel, dan gerai berjaringan tetap buka.
• Chunyun — arus mudik di sekitarnya adalah perpindahan manusia tahunan terbesar di muka bumi. Tiket kereta dan pesawat ludes berminggu-minggu sebelumnya dan harganya melonjak (panduan kereta).
• Kembang api kini dibatasi atau dilarang di sebagian besar pusat kota besar; perayaan yang paling riuh dan paling tradisional ada di kota-kota kecil.
• Langkah cerdasnya: tibalah beberapa hari sebelum liburan untuk menikmati dekorasi dan persiapannya selagi semua masih buka, atau beberapa hari sesudahnya, ketika lampionnya masih terpasang dan rolling door toko sudah terbuka lagi.

2. Festival Lampion

• Lima belas hari setelah tahun baru, menutup rangkaian Festival Musim Semi — dan bagi pengunjung kerap menjadi tanggal yang lebih baik di antara keduanya.
• Apa yang Anda lihat: pameran lampion di taman dan kota-kota tua, teka-teki yang tertulis di lampionnya, serta tangyuan — bola ketan manis dalam kuah hangat.
• Di mana yang terbaik: Zigong di Sichuan menggelar salah satu festival lampion terbesar di negeri ini; Xi'an menyalakan lampu di tembok kotanya; kawasan Kuil Konfusius di Nanjing sudah jadi klasik.
• Ini bukan hari libur nasional penuh, jadi negeri ini tetap bekerja dan buka. Suasananya dapat, tanpa segalanya tutup.

3. Qingming dan Perahu Naga

• Qingming (Hari Ziarah Makam), awal April — keluarga membersihkan makam leluhur dan berpiknik di alam terbuka. Libur tiga hari; perjalanan domestik meningkat tetapi tak ada yang tutup. Bunga-bunga musim semi sedang di puncaknya pada masa ini.
• Festival Perahu Naga, pada Juni — lomba perahu di sungai dan danau, serta zongzi, ketan berbungkus daun bambu dengan isian manis atau gurih.
• Di mana menonton lombanya: Sungai Mutiara di Guangzhou, pelabuhan Hong Kong, serta sungai-sungai di Hunan dan Zhejiang. Lombanya benar-benar kompetitif, bukan pertunjukan untuk turis.
• Keduanya libur singkat — pesan tiket kereta satu-dua pekan sebelumnya, selebihnya tak perlu dirisaukan.

4. Pertengahan Musim Gugur dan Hari Nasional

• Festival Pertengahan Musim Gugur, September atau awal Oktober — kue bulan, kumpul keluarga, dan bulan purnama. Taman dan tepian danau dipenuhi lampion pada malam hari; Danau Barat dan kawasan Bund Shanghai sangat memesona.
• Kue bulan itu dihadiahkan, bukan dilahap. Padat, kaya rasa, dan menurut tradisi dibagi tipis-tipis; rasa modernnya beragam, dari kastar sampai es krim.
• Hari Nasional, 1 Oktober — awal pekan paling padat sepanjang tahun. Setiap objek wisata utama beroperasi pada kapasitas penuh, tarif hotel berlipat dua, dan rute klasik berubah menjadi antrean.
• Kalau terpaksa bepergian saat Golden Week: pergilah ke tempat yang tak dituju wisatawan domestik — Jalur Sutra, kota-kota kecil di Yunnan, sebuah kota yang berdenyut pelan — dan pesan semuanya jauh-jauh hari (panduan Jalur Sutra).
• Pekan setelah Hari Nasional adalah salah satu jendela perjalanan terbaik sepanjang tahun: cahaya musim gugur, cuaca sejuk, dan negeri ini sudah kembali bekerja.

5. Cara menyiasati kalendernya

• Tanggalnya bergeser setiap tahun mengikuti kalender lunar — periksa tahun yang bersangkutan sebelum memesan tiket pesawat.
• Hari libur kerap disambung dengan hari kerja akhir pekan yang digeser, dan itu mengubah kapan keramaian benar-benar bergerak.
• Cuaca dan keramaian bulan demi bulan ada di waktu terbaik berkunjung; alasan memilih musim sepi ada di China di musim dingin.
• Pesanlah lebih awal daripada yang terasa perlu untuk apa pun yang bersinggungan dengan pekan libur — kereta, objek wisata bertiket kuota, hotel populer (menginap di mana).