Etiket di China:
Boleh & Tak Boleh

Inilah kabar yang melegakan: China adalah negara yang mudah untuk bersikap sopan di dalamnya. Tak seorang pun menuntut tamu asing tampil sempurna, dan kehangatan jauh lebih berarti daripada protokol. Namun segelintir kebiasaan — di meja makan, di kuil, dan seputar "muka" — memang diterima secara berbeda dibandingkan di negara asal Anda. Inilah dua puluh hal yang benar-benar penting, plus mitos-mitos yang tidak.

1. Di meja makan

• LAKUKAN: biarkan tuan rumah menentukan tempat duduk Anda — kursi yang menghadap pintu adalah kursi kehormatan; tunggulah dipersilakan pada jamuan resmi.
• JANGAN menancapkan sumpit tegak lurus di nasi — bentuknya menyerupai dupa untuk orang yang telah meninggal. Letakkan di sandaran sumpit atau melintang di atas mangkuk Anda.
• LAKUKAN: ambil dari sisi terdekat pada hidangan bersama, dan gunakan sumpit atau sendok saji bila disediakan.
• LAKUKAN: ketukkan dua jari di meja saat seseorang menuangkan teh untuk Anda — ucapan "terima kasih" tanpa suara yang dipahami semua orang.
• JANGAN menghabiskan setiap hidangan sampai licin jika Anda seorang tamu — meja yang terlalu bersih bisa terbaca sebagai "pesanan Anda kurang banyak". Menyisakan sedikit justru menandakan kelimpahan.
• LAKUKAN: cicipi semuanya sekali — antusiasme terhadap makanan adalah pujian tertinggi yang bisa Anda berikan kepada tuan rumah China mana pun.
• Bersulang: bentur gelas Anda sedikit lebih rendah daripada gelas orang yang lebih tua — gestur kecil yang mendatangkan simpati besar. "Gānbēi" mengajak menenggak habis, tetapi menyesap sambil tersenyum tetap berterima bagi tamu.

2. Uang, tip & hadiah

• JANGAN memberi tip di restoran, taksi, atau kafe — itu bukan bagian dari budayanya dan bisa menimbulkan kebingungan. Pemandu dan sopir pribadi adalah pengecualian bagi wisatawan: dihargai, tetapi tak pernah diwajibkan.
• LAKUKAN: serahkan dan terima segala sesuatu yang penting dengan kedua tangan — hadiah, kartu nama, bahkan paspor Anda saat check-in. Di mana pun, itu terbaca sebagai penghormatan.
• JANGAN memberi hadiah berupa jam dinding atau payung, dan hindari bunga putih atau krisan — semuanya berkonotasi pemakaman atau perpisahan. Buah, teh, atau sesuatu dari negara asal Anda selalu tepat.
• LAKUKAN: bersiaplah jika hadiah ditolak dengan sopan sekali atau dua kali sebelum akhirnya diterima — teruslah menawarkan dengan lembut; itu tata gerak, bukan penolakan.

3. Kuil & tempat suci

• LAKUKAN: tutupi bahu dan lutut di kuil dan biara yang masih aktif; lepaskan topi saat berada di dalam.
• JANGAN menginjak ambang pintu yang meninggi — langkahi saja; itu batas tradisional penahan roh jahat.
• LAKUKAN: berjalanlah searah jarum jam mengelilingi aula dan jalur doa, seperti yang dilakukan warga setempat.
• JANGAN memotret biksu atau umat yang beribadah tanpa izin, dan patuhi tanda larangan memotret di dalam aula — halaman-halamannya biasanya boleh.

4. Di ruang publik — foto, antrean, volume suara

• LAKUKAN: bersiaplah menghadapi rasa ingin tahu yang ramah di tempat-tempat yang jarang dikunjungi turis — permintaan berswafoto dengan Anda lazim terjadi dan bermaksud baik; tolaklah sambil tersenyum jika Anda enggan.
• JANGAN memotret instalasi militer, pos perbatasan, atau pos pemeriksaan keamanan. Segala yang bersifat wisata bebas Anda potret.
• LAKUKAN: pertahankan posisi Anda dengan riang di keramaian bergaya lama — antrean di metro dan objek wisata kini sudah menjadi kelaziman, tetapi desak-desakan saat naik kendaraan masih terjadi; itu bukan urusan pribadi.
• JANGAN kaget dengan volume suara — keras sering kali hanya berarti bersemangat. Restoran yang riuh gempita adalah tanda kualitas (rènao — "panas dan berisik" — adalah sebuah pujian).

5. "Muka", tuan rumah & percakapan

• LAKUKAN: pujilah di depan umum, sampaikan keluhan secara pribadi — membuat seseorang kehilangan muka di hadapan orang lain adalah satu-satunya luka sosial yang sungguhan. Sepatah kata pelan kepada pemandu Anda bisa membereskan apa saja.
• JANGAN membuka obrolan dengan politik — Taiwan, Tibet, Xinjiang, dan sejarah mutakhir bukan bahan basa-basi yang baik dengan orang asing. Makanan, keluarga, kampung halaman, dan merek ponsel adalah topik menyenangkan yang tak ada habisnya.
• LAKUKAN: terimalah keramahan dengan lapang — perebutan untuk membayar tagihan itu nyata dan tulus; sebagai tamu, kalah dengan anggun lalu membalasnya di lain waktu adalah sikap yang sempurna.
• "Sudah makan?" adalah sapaan, bukan pertanyaan sungguhan — "sudah, Anda sendiri?" adalah jawaban yang tepat, sekalipun Anda belum makan.

6. Mitos yang bisa Anda abaikan

• "Anda harus mahir memakai sumpit" — membantu, tetapi tidak wajib; meminta garpu tidak menyinggung siapa pun.
• "Jangan pernah menyentuh orang" — berjabat tangan itu lazim; anak muda perkotaan di China memeluk teman-temannya sama seperti di mana pun.
• "Membungkuk saat menyapa" — itu Jepang/Korea; di China, anggukan dan senyuman sudah cukup.
• "Menyeruput itu tidak sopan" — mi memang dinikmati dengan bunyi; santai saja.
• "Angka 4 akan merusak segalanya" — hotel memang melewatkan lantai tersebut, tetapi tak seorang pun mengharapkan Anda memusingkan numerologi.