Los festivales de China,
con honestidad

El calendario festivo chino se rige por el año lunar, así que las fechas se mueven, y dos de las fiestas mueven con ellas a toda la población. Acertar aquí es la diferencia entre un viaje lleno de farolillos y danzas del león y un viaje pasado en una cola. Esto es lo que cada festival significa de verdad para un visitante, qué cierra y los días de margen que te dan el ambiente sin la multitud.

1. La Fiesta de la Primavera, la grande

• Qué es: el año nuevo lunar y, con diferencia, la fiesta más importante del año chino. Cae a finales de enero o en febrero, y el descanso oficial dura alrededor de una semana, aunque los preparativos empiezan mucho antes.
• Qué se ve: ferias en los templos, danzas del león y del dragón, dísticos rojos en cada puerta, farolillos cruzando calles enteras y cenas de reencuentro familiar en Nochevieja.
• Qué cierra: muchos restaurantes pequeños, comercios familiares y mercados, desde tres días hasta un par de semanas. Los grandes lugares, los hoteles y las cadenas siguen abiertos.
• Chunyun: el éxodo de viajeros que la rodea es la mayor migración humana anual del planeta. Trenes y vuelos se agotan con semanas de antelación y los precios suben (guía del tren).
• Los fuegos artificiales están hoy restringidos o prohibidos en la mayoría de los centros de las grandes ciudades; las celebraciones más ruidosas y tradicionales están en las ciudades pequeñas.
• La jugada inteligente: llegar varios días antes de la fiesta, para la decoración y los preparativos con todo aún abierto, o varios días después, cuando los farolillos siguen colgados y las persianas han vuelto a subir.

2. El Festival de los Faroles

• Quince días después del año nuevo, cierra el periodo de la Fiesta de la Primavera y, para un visitante, suele ser la mejor de las dos fechas.
• Qué se ve: exhibiciones de farolillos en parques y cascos antiguos, acertijos escritos en los propios farolillos y tangyuan, bolitas dulces de arroz glutinoso en almíbar caliente.
• Dónde se vive mejor: Zigong, en Sichuan, celebra uno de los grandes festivales de farolillos del país; Xi'an ilumina sus murallas; el barrio del Templo de Confucio de Nankín es un clásico.
• No es un festivo completo, así que el país trabaja y está abierto. Ambiente sin parón.

3. Qingming y el Barco del Dragón

• Qingming (el Día de Barrer las Tumbas), a principios de abril: las familias limpian las tumbas de sus antepasados y hacen picnic al aire libre. Un puente de tres días; el turismo interno se anima, pero no cierra nada. La floración de primavera está entonces en su mejor momento.
• El Festival del Barco del Dragón, en junio: regatas en ríos y lagos, y zongzi, arroz glutinoso envuelto en hojas de bambú con relleno dulce o salado.
• Dónde ver las regatas: el río de las Perlas en Guangzhou, el puerto de Hong Kong y los ríos de Hunan y Zhejiang. Se compite de verdad; no es un montaje para turistas.
• Los dos son festivos cortos: reserva los trenes con una o dos semanas y, por lo demás, olvídate.

4. El Medio Otoño y el Día Nacional

• El Festival del Medio Otoño, en septiembre o a principios de octubre: pasteles de luna, reuniones familiares y luna llena. Los parques y las orillas de los lagos se llenan de farolillos al anochecer; el Lago del Oeste y el Bund de Shanghái están especialmente bonitos.
• Los pasteles de luna se regalan, no se devoran. Densos, contundentes y tradicionalmente compartidos en porciones finas; los sabores modernos van de la crema al helado.
• El Día Nacional, el 1 de octubre: el arranque de la semana más concurrida del año. Todos los grandes lugares funcionan a plena capacidad, los hoteles duplican precios y la ruta clásica se convierte en una cola.
• Si tienes que viajar en Semana Dorada: ve adonde no va el turismo interno —la Ruta de la Seda, los pueblos pequeños de Yunnan, una ciudad tranquila— y reserva todo con mucha antelación (guía de la Ruta de la Seda).
• La semana posterior al Día Nacional es una de las mejores ventanas de viaje de todo el año: luz de otoño, clima suave y el país de vuelta al trabajo.

5. Cómo planificar según el calendario

• Las fechas se desplazan cada año con el calendario lunar: comprueba el año concreto antes de comprar los vuelos.
• Los festivos suelen alargarse con fines de semana laborables recolocados, lo que cambia cuándo se mueve realmente la gente.
• El clima y las multitudes mes a mes están en la mejor época para visitar China; los argumentos a favor de la temporada baja, en China en invierno.
• Reserva antes de lo que parece necesario para todo lo que roce una semana festiva: trenes, lugares con entradas limitadas, hoteles populares (dónde alojarse).